Ранее незамеченные молекулы изменили представление об иммунной системе

Ученые из лондонского Имперского колледжа обнаружили, что процессы, происходящие между белками в иммунной системе вовсе не так просты, как утверждалось ранее. Механизм работы нашей иммунной системы понятен – она начинает работать в усиленном режиме, когда организм атакуют возбудители заболеваний – вырабатывает специальные антитела, помогающие бороться с этими возбудителями. В организме человека есть так называемые эпитопы – макромолекулы антигена. Вот они-то и нейтрализуют видимую угрозу для иммунной системы.

До недавнего времени ученые считали, что эпитопы возникали в результате «отрезания» от белков, однако при апробирования новой технологии – картирования клеток – удалось выяснить, что макромолекулы антигена способны «сращиваться» и давать иммунной системе больше возможности для выявления заболеваний. Теперь специалисты полностью уверены, что данное открытие позволит им лучше понять и изучить работу иммунной системы человека, а также «дать зеленый свет» к поиску новых вакцин для борьбы с вирусами.