Впервые в Китае нашли останки динозавра на кладке яиц с окаменевшими эмбрионами
Ученым удалось косвенно подтвердить теорию о том, что некоторые динозавры были заботливыми родителями. Как сообщается на портале научной информации Phys.org, в Китае впервые найдены останки динозавра, сидевшего на гнезде с яйцами, в которых обнаружены окаменелые эмбрионы.
В публикации говорится, что это ископаемые останки овирапторозавра, являвшегося представителем группы птицеподобных динозавров-тероподов. Они, как и большая часть этих животных «процветали» в меловой период, третий и последний период мезозойской эры (обычно этот период называют «веком динозавров») 145-66 млн лет назад.
Новая находка была извлечена из самого верхнего слоя пород мелового периода, возраст которых примерно 70 миллионов лет, в городе Ганьчжоу (провинция Цзянси, юг Китая). Отмечено, что подобные находки, когда останки динозавров находят на гнездах, как и останки эмбрионов в яйцах динозавров, очень редки. Эта находка ученых стала первым случаем, когда «нептичьего» динозавра (оперенного, но не относящегося к видам, считающимся предками современных птиц) нашли на гнезде с яйцами, в которых сохранились окаменелые эмбрионы.
Немного о самой окаменелости – это неполный скелет крупного, по предварительной оценке, взрослого овираптозавра «в птичьей задумчивой позе над кладкой, в которой не менее 24 яиц». В семи из этих яиц сохранились окаменелые кости и частичные скелеты невылупившихся эмбрионов овираптозавров.
В статье говорится, что поздняя стадия развития эмбрионов и нахождение взрослой особи рядом с кладкой яиц убедительно говорит о том, что древнее животное умерло в процессе высиживания, а не в периоды откладывания яиц или охраны гнезда.
Американский палеонтолог Мэтт Ламанн рассказал, что в новой находке «детеныши динозавра почти были готовы вылупиться». Именно это свидетельствует о том, что этот овирапторид довольно длительное время ухаживал за своим гнездом. Из чего вытекает, что этого динозавра можно считать заботливым родителем, который до последней минуты жизни заботился о своих детенышах.
Ученые удивлены, что в найденной окаменелости оказалось столь много различной биологической информации. Чтобы полностью изучить находку ученым понадобится много лет.