NC: Землю ждет серия «невозможных» землетрясений по вине человека

Геологи из Утрехтского университета раскрыли причину землетрясений, происходящих в сейсмически стабильных регионах, где их возникновение ранее считалось невозможным. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, показывает, что виной этому — промышленная деятельность человека, пробуждающая древние разломы в земной коре.

Ярким примером стала провинция Гронинген на севере Нидерландов. После начала масштабной добычи газа в 1960-х годах этот некогда стабильный регион к 1990-м годам начал испытывать регулярные подземные толчки силой до 3,6 балла. Этой мощности хватило, чтобы повредить здания. Здесь изначально при строительстве не закладывались риски землетрясений.

Ранее считалось, что такие землетрясения вызываются падением пластового давления. Однако группа геолога Илоны ван Динтер установила, что ключевую роль играют древние разломы — тектонические трещины, которые за миллионы лет стали прочными. Промышленная активность — добыча ресурсов или закачка жидкостей в недра — меняет напряжение в породах, передает rznonline.ru. 

-Такие землетрясения, как правило, происходят лишь однажды в конкретном месте. После чего породы становятся более податливыми, что снижает риск повторов, — пояснила ван Динтер.

Ученые подчеркивают практическую важность своего открытия. Поскольку техногенные землетрясения происходят на малой глубине, даже слабые из них могут нанести серьезный ущерб. Исследователи призывают учитывать риски «пробуждения» древних разломов при планировании промышленных проектов, особенно в регионах с преобладающими известняками и песчаниками.