Археологи пытаются объяснить появление на Кавказе «ужасной» гиены весом 400 кг

Группа археологов обнаружила на Кавказе останки древней гиены, которая весила при жизни 400 килограммов. В настоящий момент ученые пытаются объяснить причины появления обнаруженного хищника в этой местности.

Команда ученых из Уральского федерального университета совместно с китайскими и азербайджанскими специалистами впервые предоставила доказательства присутствия около 10 млн лет назад «ужасных» гиен (Dinocrocuta gigantea) на территории современного Кавказа.

Часть челюстей динокрокут были обнаружены в эльдарской локации, относящейся к позднему миоцену в Азербайджане. Ранее эти находки были неверно классифицированы и приписаны другому виду — Hyaena eldarica.

По словам Данияра Хантемирова, одного из авторов научной работы, вес взрослой Dinocrocuta достигал около 400 килограммов, что сопоставимо с массой тела белого медведя и намного превосходит размеры современных гиен. Благодаря мощным челюстям и зубам «ужасные» гиены могли легко дробить кости своих жертв.

Ученые полагают, что гигантские гиены охотились на крупных растительноядных животных, населявших гиппарионовую фауну того времени. Несмотря на определенное внешнее сходство с современными гиенами, Dinocrocuta не считаются их прямыми предками.