Палеонтологи «состарили» предков ящериц и змей на 70 миллионов лет

Палеонтологи отодвинули возникновение семейства ящериц и змей на 70 млн лет назад. Ученые, исследовав окаменелости рептилии, принадлежащей к роду чешуйчатых, узнали ее истинный возраст.

Археологи из шести стран мира под руководством Майкла Калдуэлла (Michael Caldwell) из Альбертского университета изучили окаменелости рептилии Megachirella wachtleri, найденные еще в 2003 году в итальянских Альпах, и выяснили, что отряд чешуйчатых появился в юрском периоде – около 168 миллионов лет назад.

Однако новое исследование ученых дало иную информацию касательно происхождения рода чешуйчатых. Компьютерная трехмерная модель скелета помогла отнести обнаруженную окаменелость к более древним предкам этого вида.

Последние факты указывают на то, что находка возникла в пермском периоде, около 257 млн лет назад.

На основе молекулярных и морфологических данных специалисты составили генеалогическое древо отряда.