Двойник кометы Чурюмова – Герасименко не тот за кого себя выдает: НАСА выводит астероид 2014 MU69 на чистую воду

Новости науки сегодня 07.08.2017: астрономы НАСА пытаются вывести на чистую воду астероид 2014 MU69, который выдает себя не за того, кем является. Брат-близнец кометы Чурюмова – Герасименко маскируется под двойную планету – НАСА.

Как сообщают специалисты, осенью 2016 года автоматическая межпланетная станция НАСА «Новые Горизонты» (New Horizons) устремилась к транснептуновому объекту 2014 MU69 в поясе Койпера. Несмотря на ожидаемую дату прибытия аппарата к астероиду, январь 2019 года, ученые НАСА уже ведут тщательные наблюдения за объектом.

Койперовский астероид активно изучается телескопами не только с Земли, но и из космоса. В начале этого лета астрономами уже была предпринята попытка пронаблюдать прохождение 2014 MU69 по диску далекой звезды, но карликовая планета поразила ученых тем, что совсем не отбрасывала никакой «тени».

После длительных и тщательных наблюдений астрономы пришли к выводу, что 2014 MU69 представляет собой не «рой астероидов», а одиночный астрономический объект вытянутой формы, но эти данные оказались неверными.

«Транснептуновый объект из пояса Койпера составляли два небольших (около 15-20 км в диаметре) астероида в виде двойной планеты, схожие со «страшным» и «ужасным» спутниками Марса. Но есть, и другая «версия»: не исключено, что 2014 MU69 - это не двойная планета, а два «слепленных» астероида, имеющих форму, аналогичную комете Чурюмова - Герасименко», – объясняет Алан Стерн – руководитель миссии «Новые Горизонты».

Перед тем как зонд «Новые Горизонты» в 2019 году прибудет к этой загадочной карликовой планете, астрономы надеются в ходе очередных наблюдений за его «тенью» окончательно определить, что она в действительности из себя представляет.