Земные микробы могли колонизировать Венеру

Группа исследователей из Университета Джона Хопкинса представила работу, которая может кардинально изменить взгляды на возможность существования жизни на Венере. Согласно их выводам, если в облачных слоях второй планеты от Солнца когда-либо и существовали микроорганизмы, то велика вероятность, что они прибыли туда с Земли. Статья опубликована в научном журнале Journal of Geophysical Research: Planets.

Авторы изучили способность органического материала выдерживать экстремальные условия межпланетного путешествия. При мощных выбросах с земной поверхности куски горной породы с микробами внутри подвергаются колоссальным ударным нагрузкам, перепадам температур, жесткому излучению и космическому вакууму. Однако компьютерное моделирование в сочетании с реальными данными о метеоритах, найденных на Земле, подтверждает, что некоторые органические соединения способны пережить подобное испытание.

Ученые смоделировали сценарий вхождения крупного метеороида, несущего земные микроорганизмы, в атмосферу Венеры. Согласно расчетам, болид разрушается, а аэродинамическое сопротивление рассеивает его частицы горизонтально, образуя характерное облако в форме «блина». В результате микробный материал может достичь высот венерианского облачного слоя или даже подняться выше, что дает ему, пусть и кратковременный, шанс на выживание.

Команда также оценила количество небесных тел, потенциально способных перенести органику с Земли или Марса в облака Венеры. По их подсчетам, за историю Солнечной системы наша планета могла «отправить» своей соседке сотни миллиардов микробных клеток, передает rznonline.ru. Значительная их часть теоретически сохраняла жизнеспособность. Модель показывает, что в среднем около ста клеток ежегодно могли попадать в венерианские облака. За последний миллиард лет совокупный объем перенесенного биоматериала может достигать 20 миллиардов клеток.

Исследователи подчеркивают - если будущие астробиологические миссии обнаружат в атмосфере Венеры следы жизни, нельзя будет однозначно утверждать, что она зародилась именно там. Не исключено, что ее источником является Земля.