Астрономы выяснили, как функционирует вторая по удаленности от Земли комета

Астрономы совершили прорыв, обнаружив молекулярную активность на комете C/2014 UN271 (комете Бернардинелли-Бернштейна). Результаты исследования, опубликованные в Astrophysical Journal Letters, признаны новаторскими в научном мире.

C/2014 UN271 - это самая большая и вторая по удаленности от нашей планеты активная комета, когда-либо наблюдавшаяся в облаке Оорта. Ученые исследовали ее с помощью телескопа ALMA, который находится в Чили. Момент учеными выбран крайне удачно - в их поле зрения она попала, когда находилась на полпути к Нептуну.

Диаметр кометы составляет около 140 километров, что в десятки раз больше, чем у большинства известных комет. До недавнего времени информации о комете Бернардинелли-Бернштейна было мало, но теперь удалось заполнить некоторые пробелы.

В частности, обнаружены мощные струи угарного газа, вырывающиеся из ядра C/2014 UN271. Это дало астрономам понимание того, какие силы приводят небесное тело в движение на большом расстоянии от Солнца. То есть, как пояснили авторы исследования, теперь они знают, "как функционирует этот ледяной мир".

По мере приближения кометы C/2014 UN271 к Солнцу с ее поверхности будет испаряться все больше замороженного газа, что может увеличить ее скорость движения.