Американские ученые обнаружили сотни неизвестных науке вирусов в океане

В ходе недавних исследований в океане обнаружены сотни ранее неизвестных науке гигантских вирусов.

Исследование, проведенное морским биологом Бенджамином Минчем и вирусологом Мохаммадом Монируззаманом из Университета Майами, позволило идентифицировать 230 новых видов гигантских вирусов и 569 новых функциональных белков, включая девять, участвующих в фотосинтезе.

Эти вирусы играют важную роль в морской экосистеме, влияя на морские микроорганизмы, такие как водоросли, амебы и жгутиконосцы. Изучение этих вирусов может помочь в прогнозировании и контроле вредоносного цветения водорослей, представляющего угрозу для здоровья человека.

Гигантские вирусы зачастую могут становиться причиной гибели фитопланктона, который в свою очередь является ключевым звеном пищевой цепочки. Кроме того, он производит необходимый живым организмам кислород.

Некоторые из выявленных вирусов способны захватывать функции фотосинтеза своих хозяев для получения энергоресурса.

Обнаруженные вирусы принадлежат к порядкам Imitervirales и Algavirales, причем первые из них обладают более сложной генетикой. Этот фактор позволяет им выживать в различных организмах-хозяевах.