"Омикрон": что нужно знать о новом штамме коронавируса

Распространение коронавирусной инфекции в мире продолжается третий год - за это время ученые и врачи многое узнали о природе вируса, его распространении, подходах к лечению болезни. Уже появилась и активно используется вакцина, снижающая риск заразиться и увеличивающая вероятность перенести болезнь в более легкой форме.

Однако об окончательной победе над вирусом говорить пока очень преждевременно.

-Коронавирус постоянно меняется – на смену одному штамму приходят новые, со своими свойствами и особенностями. Сейчас уже и не найти того исходного штамма, который вызвал первые случаи ковида в китайском Ухане – он больше не циркулирует, а его место заняли новые, - рассказывает Ольга Викторовна Малиновская, руководитель медицинского департамента федеральной сети медицинских лабораторий KDL.

Появляющиеся вновь вирусные штаммы, в геноме которых присутствуют разные мутации, обладают иными свойствами, например, большей заразностью. В самом начале пандемии каждый новый штамм называли согласно месту, где впервые был зарегистрирован случай заражения этим вариантом вируса. Так появились «британский», «индийский» и другие штаммы коронавируса.

Однако Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) отказалась от этой практики, предложив использовать для каждого нового варианта букву греческого алфавита. Выявленный в ноябре 2021 года в Южной Африке новый штамм получил название "омикрон". Он был занесен экспертами ВОЗ в перечень вариантов коронавируса, вызывающих опасение.

"Омикрон"-штамм быстро распространялся в мире и уже к концу декабря присутствовал практически во всех странах. Сейчас большинство случаев заболеваний коронавирусной инфекцией связаны именно с этим штаммом.

Еще в ноябре 2021 года ученые взялись за изучение его генома, чтобы понять, как именно будет протекать вызванная им инфекция, а также, окажется ли прививка эффективна против этого варианта. Большинство прогнозов, сделанных учеными, оправдались.

COVID-19, который вызывает новый штамм, протекает несколько иначе, чем заболевание, вызванное другими вариантами, например, вариантом "дельта", получившим очень широкое распространение. "Омикрон" более заразен, чем предыдущие варианты вируса, однако в большинстве случаев болезнь протекает в более легкой форме, чем при заражении другими штаммами.

Британские исследователи подсчитали, что вероятность госпитализации при заражении омикроном на 50 - 70% ниже, чем при заражении дельтой.

-Потеря обоняния, которая до недавнего времени считалась основным симптомом ковида, сейчас отходит на второй план, - добавляет Ольга Малиновская. "Омикрон" вызывает в основном типичные простудные симптомы – повышение температуры, слабость, боль в горле, головные и мышечные боли. В большинстве случаев состояние нормализуется в течение недели.