В операции по спасению летчика США задействовали «убийственное яйцо»

В рискованной спасательной миссии на территории Ирана, организованной Пентагоном для эвакуации одного из пилотов сбитого истребителя F-15E Strike Eagle, ключевую роль сыграли легкие вертолеты MH-6 Little Bird. Из-за характерной обтекаемой формы фюзеляжа эти машины получили среди военных неофициальное прозвище «яйцо-убийца»  или «убийственное яйцо» (Killer Egg).

Четыре такие винтокрылые машины были заблаговременно доставлены в зону операции двумя тяжелыми самолётами спецназначения MC-130J Commando II.

Согласно имеющейся информации, именно один из этих вертолетов обнаружил спрятавшегося в горной расщелине лётчика, завис над вершиной и эвакуировал его на оборудованный полевой аэродром. Операция по спасению, таким образом, увенчалась успехом, однако дальнейшее развитие событий пошло по негативному сценарию.

Оба самолёта MC-130J не смогли покинуть зону высадки. По одной из версий, они получили серьезные повреждения в результате обстрела со стороны подразделений Корпуса стражей исламской революции (КСИР). По другой версии, колеса тяжелых четырехдвигательных машин попросту увязли в мягком грунте, лишив их возможности взлететь.

В итоге, участвовавшему в миссии отряду спецназа «Дельта» пришлось уничтожить оба «Коммандос», а также все четыре вертолета. Впоследствии этот район был дополнительно обработан ударами американской же авиации.

Главные козыри «убийственного яйца» - его скромные габариты и исключительная маневренность. Максимальная взлетная масса не превышает 1406 кг. Длина машины вместе с вращающимися винтами - 9,8 метра, ширина - всего 1,4 метра, высота - 3 метра. Несмотря на миниатюрность, вертолет способен взять на борт до шести десантников помимо двух пилотов, а также нести более 680 кг полезной нагрузки.

Слабая бронезащита остается ахиллесовой пятой этих машин, однако высокая маневренность и компактность сделали их популярными далеко за пределами США. На сегодняшний день Little Bird стоят на вооружении трех десятков стран-союзников Вашингтона. Примечательно, что производство этих легендарных вертолетов было прекращено только в прошлом году, пишет «РГ».