NASA будет искать жизнь на спутнике Юпитера

NASA попытается выяснить есть ли жизнь на Европе — одном из четырех крупных спутников Юпитера, открытых в 1610 году Галилео Галилеем.

По словам научного руководителя проекта Курта Нибура, к спутнику будет запущена орбитальная станция «Клиппер», оснащённая девятью приборами. Созданием оборудования в ближайшие годы будут заниматься ряд американских университетов и специалисты лабораторий NASA.

Европа привлекает учёных загадочным видом ледяного панциря и признаками огромного океана. Телескоп «Хаббл» и зонд «Галилео» обнаружили, что на спутнике могут существовать необходимые условия для зарождения жизни. Специалисты считают, что под ледяным щитом Европы может находиться солёный океан глубиной до 100 км. Периодически вода вырывается наружу, пробивая толщу льда и образуя фонтаны. Именно такой водяной выброс в 2012 году был зафиксирован телескопом «Хаббл».

В оснащение «Клиппера» войдут: радар, способный заглянуть под толщу льда, магнитометр, две камеры, инфракрасный и ультрафиолетовый спектрометры.

Запуск «Клиппера» намечен на 2020-е годы, длительность миссии составит около 3 лет. Стоимость проекта без учёта запуска ракеты-носителя оценивается в 2 млрд долларов.